Pop Art

Après des études à l'Académie royale des Beaux-Arts et à l'Institut supérieur des Beaux-Arts à Anvers, il opte pour l'art abstrait. Sa réputation dépasse les frontières nationales vers la fin des années cinquante où il est considéré comme le principal représentant du Pop-Art belge.
Nombre de ses toiles et aquarelles sont exposées dans divers musées à travers le monde.

Léopold Leysen, dit Pol Mara, peintre, né le 8 décembre 1920 à Anvers (Ec. Bel.).
Fut élève de l'Académie, puis de l'Institut Supérieur des Beaux-Arts d'Anvers. Première exposition personnelle, à Anvers, en 1952. Pratiquant alors une peinture légère, de personnages à tête ronde, dans des positions maniérées, sur des fonds délicatement délavés; il obtint une mention au Prix de la Jeune Peinture Belge, en 1955. Expositions personnelles : 1957, Schiedam et Ostende; 1958, Bruges, Bruxelles, (Gand; 1960, Palais des Beaux-Arts de Bruxelles; etc. Participe à de nombreuses expositions de groupe de la Jeune Peinture belge, notamment : 1956, < Blanc et Noir >, Lausanne; 1957, Biennale de Sao Paulo; En 1962, il tourne le dos à l'art abstrait pour ne plus se consacrer qu'à des compositions figuratives où les jolies femmes deviennent le personnage central de ses tableaux. 1963, Prix de la Critique, Charleroi; etc. Evolua à une certaine abstraction surréalisante, des cercles flottant sur des fonds à implications paysagistes; puis des formes plus déchiquetées et plus rudes, la gamine colorée perdant de sa préciosité, dans un contexte d'évocations tachistes rappelant la manière et la technique de l'Américain Paul Jenkins. Bien vite, sur ces nappes colorées réapparaissent des visages humains, très actualisés, dans un style < pop > et englobés au sein de plans chromatiques fragmentés. Dès lors commence un cycle de voyages en Amérique, au Japon, en Europe, accompagné d'expositions. Son ceuvre s'est très vite attachée au thème éroticosentimental de petites Vénus des rues et de la publicité.
Le peintre belge Pol Mara est décédé mardi 10/02/98 à Anvers. Il était âgé de 77 ans.
BIBLIOGR. - Peintres Contemporains (Mazenod, Paris, 1964).

Parcours artistique

1952 : mention à l’occasion du Prix de la jeune peinture belge. Dans les années 1950, il fait dans le néo-expressionnisme et la figuration symbolique, un peu d'abstrait, puis introduit des éléments photographiques dans ses réalisations.
1958 : il adhère au G-58 de Hessenhuis (groupe artistique).
1967 : vainqueur du "Prix de l’Art Moderne" lors de la IXe Biennale de Tokyo.
1968 : ses gouaches sont reproduites sur les trois timbres-poste de la série "Calamités".
1974 : il réalise des peintures murales pour le métro de Bruxelles, station de "Montgoméry".
1979 : il gagne un prix à Barcelone VIIe lors de la Biennale du Sport dans l’Art.
1984 : il obtient le "Prix de la carrière artistique de la Communauté flamande" à Bruxelles.
1992 : plusieurs timbres belges sur le thème des J.O. ("Barcelona 92") sont issus de son œuvre.
1995 : une de ses œuvres est prise pour un timbre belge (valeur 16).

Principales expositions

1965 - New York (États-Unis)
1979 - Kruishoutem, à la Fondation Veranneman
1982 - San Diego (États-Unis)
1987 - Valparaíso (Chili)
1992 - Kruishoutem, de nouveau à la Fondation Veranneman
1993 - Séoul (Corée)
1996, ouverture d'un musée (exposition permanente) dans le château de Gordes, France ...

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